Alcatra com millet e vegetais

Passei algum tempo da minha vida sem comer carne. Simplesmente aconteceu, mudei a minha alimentação, descobri muitas coisas novas e de repente a carne deixou de me apetecer. No entanto, passado algum tempo (uns dois anos, pelo menos) voltei a sentir falta da carne na minha alimentação e então, como realmente devemos seguir as inclinações do nosso corpo e não tinha nenhum problema que me impedisse de comer carne, voltei a ingerir proteína animal e está tudo bem. São fases e experiências que devemos ter nas nossas vidas, algumas boas, outras nem tanto, mas em qualquer situação aprendemos sempre algo ou pelo menos devemos sempre tentar retirar ensinamentos e lições das nossas vivências, sejam elas positivas ou não. O que posso partilhar é que durante a minha fase ovolacto vegetariana aprendi bastante acerca dos alimentos, dos seus nutrientes e das inúmeras alternativas que existem para quem não ingere proteína animal. De facto, esse nicho está cada vez mais explorado e hoje em dia alguém que siga uma dieta vegetariana ou vegan já encontra uma infinidade de alimentos à sua disposição, apesar de eu continuar a acreditar que, nesse tipo de dietas, e em quase todas, devemos consumir os alimentos o menos processados possível, sobretudo por questões de saúde. Isto é, sempre me fez muita confusão um hambúrguer não ser carne e saber a carne e outras coisas que tal, pois isso exige muito processamento e químicos à mistura. No entanto, atualmente acredito que existam produtos desse género, mais "limpos", pois têm havido muitos estudos e evoluções nessa área.

Pois bem, desde que voltei a consumir carne, de vez em quando tenho ganas de comer um bom bife de vaca. Geralmente, no dia a dia, a minha carne de eleição é o frango, por ser mais versátil e também mais acessível economicamente. Contudo, há sempre aquelas ocasiões em que apetece um bom bife e para ser um bom bife, desculpem os que não concordarem, mas tem de ser um bife de vaca e, de preferência, com 2 a 3 centímetros de altura.

Um destes dias, andava eu nas compras quando reparei que a alcatra estava em promoção e então comprei 2 bifes da mesma. Chegada a casa, sabia que ia simplesmente grelhar o bife com sal e pimenta, no entanto, apetecia-me um acompanhamento que não fosse salada. Lembrei-me que tinha um resto de millet e decidi-me pelo mesmo. O millet ou milho-painço é um grão ancestral, embora normalmente seja designado como cereal, que inicialmente foi cultivado no Norte de África e Ásia. O millet não contém glúten, é alcalino e é bastante versátil, pois pode ser usado em confeções salgadas ou doces, mais ou menos como o arroz ou o cuscuz. Idealmente o millet deve ser demolhado entre 8 a 12 horas, no entanto, nem sempre antecipamos o que vamos cozinhar e não devemos por isso deixar de optar por variar aos arrozes desta vida só porque não pusemos o millet ou a quinoa de molho. O que podemos fazer é coloca-lo numa peneira ou passador e lava-lo até que a água fique mais clarinha, tal qual se faz quando se lava o arroz (coisa que eu não faço, mas muito boa gente faz). Segundo algumas pessoas, saltear por apenas 2 minutinhos o millet antes de o cozinhar também é uma solução quando não há tempo para o colocar de molho. Juntei ao millet, cogumelos, espinafre e pimento, mas podem optar por outros vegetais como a courgette, a cenoura, etc.

Bem e depois de tanto assunto, vamos ao que interessa, a receitinha:

Ingredientes:

(para 2 pessoas)

2 bifes de alcatra;

1 chávena de chá de millet;

1 embalagem de espinafre;

1 mão cheia de cogumelos;

1 pimento vermelho pequeno;

2 dentes de alho;

1 fio de azeite;

Sal e pimenta q.b.

Como fazer:

1. Primeiramente, se os bifes estiverem no frigorifico retirem-nos entre 20 a 60 minutos antes de os cozinhar. Como já aqui escrevi, este passo é importante, pois evita o choque térmico que obriga a carne a encolher e a torna mais rija;

2. Coloquem uma panela ao lume com 1 fio de azeite e os 2 alhos esmagados. Seguidamente, adicionem os cogumelos cortados em quartos (usei marron, mas podem optar por outro tipo de cogumelos), o espinafre e o pimento cortado em cubos pequenos. Envolvam e deixem refogar um pouco. Em seguida, adicionem o millet, previamente lavado, e o dobro do millet de água já quente, isto é, 2 chávenas de chá de água. Deixem cozinhar em lume baixo entre 15 e 20 minutos. Desliguem o lume, soltem o millet com um garfo e reservem;

3. Coloquem uma frigideira grande e com o fundo pesado ao lume. Antes de adicionarem os bifes, passem os mesmos pelo azeite e temperem com uma pitada de sal e pimenta. Quando a frigideira estiver bem quente, adicionem os bifes e deixem caramelizar de ambos os lados, de modo a criar uma crosta. Evitem virar a carne com um garfo, utilizem antes uma pinça, de modo a não furar a carne e poder preservar os seus sucos. Como já escrevi aqui, gosto da carne de vaca ao ponto, o que para estes bifes significou deixar cozinhar 2 minutinhos de cada lado. Claro que existem muitas pessoas que não gostam da carne mal passada e eu respeito isso, no entanto, mesmo que deixem a carne cozinhar mais tempo não a cozinhem demasiado porque vai ficar tipo sola de sapato e não é agradável. Quando retirarem os bifes do lume, deixem-nos repousar cinco minutos. Este passo também é indispensável para que os sucos retornem à superfície da carne, ao mesmo tempo que as fibras musculares relaxam, o que permite que o bife não sangre quando o vamos comer e fique tenro e suculento.

Sirvam os bifes sobre o millet e haja apetite.

Experimentem e deem-me o vosso feedback!